大闸蟹一般经历：白膏、黄膏、红膏这三个生长和成熟的阶段。红膏大闸蟹“脂膏丰满纯正、肉质玉白爽嫩、蟹黄晶红油润、入口鲜香溢甜”是兴化大闸蟹典型内在特征。目前没有任何权威部门有一个明确的定义，主要是指螃蟹成熟后身体里面的膏就红了、硬了，这种蟹口感相当好、营养价值相当高，主要产地在江苏省兴化市，兴化市是著名的梦里水乡，主要养殖水产品，红膏大闸蟹就是兴化市主打的大闸蟹的“生态品牌”，因而红膏大闸蟹也就成了兴化大闸蟹、高品质大闸蟹的代名词。在江苏、上海、北京、杭州等地都设有兴化大闸蟹专卖店。
“三分天下，水有其一”，这是江苏省兴化市自然资源的显著特点。兴化市地处江淮之间、江苏中部的里下河腹部，全市总面积2393.35平方公里，其中水域面积627.25平方公里，占26.21%，是全国水产重点县（市）和国家级生态示范市，素有“鱼米之乡”之美称。2007年，该市水产品总产量18万吨，连续18年居江苏省内陆县之首；按现行价计算，水产产值近40亿元，占全市农业总产值的33%以上。
红膏大闸蟹就生活在这种天然的无污染的环境里。多年来在中科院水产养殖专家的指导下，利用当地优越的自然环境，坚持科学育苗，生态放养，形成了一整套规范的养殖方式，所培育的秋香大闸蟹除具有“青背、白肚、金爪、黄毛”的特点外，还具有“膏红肉鲜味甜”的明显特征，得到了北京、上海、浙江、江苏、香港、韩国、日本、马来西亚等国内外客户的高度评价和认可。